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Os espias esperavam que Jesus respondesse diretamente à pergunta, de uma ou de outra maneira. Se Ele dissesse: “Não é lícito dar tributo a César”, seria levado às autoridades romanas e preso por despertar rebelião. Se declarasse ser lícito pagar o tributo, planejavam acusá-Lo perante o povo como contrário à lei divina. Então sentiram-se confusos e derrotados. Seus planos foram frustrados. A maneira direta como Jesus resolveu a questão deixou-os sem ter o que dizer.

“A resposta de Cristo não foi uma evasiva, mas uma réplica sincera. Segurando a moeda romana em que estavam o nome e a imagem de César, declarou que, uma vez que estavam vivendo debaixo do poder romano, deviam prestar-lhe o apoio que lhes exigia, no que não estivesse em oposição a um dever mais elevado. Mas, embora pacificamente sujeitos às leis da Terra, deviam ser primeiramente leais a Deus em todas as situações” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações [CPB, 2021], p. 480).

“Hoje, porém, no mundo religioso, existem multidões que acreditam estar trabalhando pelo estabelecimento do reino de Cristo como um domínio terrestre. Desejam tornar nosso Senhor o governante dos reinos deste mundo, o líder em seus tribunais e reuniões, em suas câmaras legislativas, seus palácios e centros de negócios. Esperam que Ele governe por meio de decretos, reforçados por autoridade humana. Sendo que Cristo não está aqui pessoalmente, eles próprios tentam agir em Seu lugar, para executar as leis de Seu reino. O estabelecimento de tal reino era o que desejavam os judeus do tempo de Cristo. Teriam recebido a Jesus, se Ele estivesse disposto a estabelecer um domínio terrestre, impor o que consideravam como sendo leis de Deus e torná-los representantes de Sua vontade e instrumentos de Sua autoridade. Mas Ele disse: ‘O Meu reino não é deste mundo’ (Jo 18:36). Não quis aceitar o trono terrestre.

“O governo sob o qual Jesus viveu era corrupto e opressivo; havia abusos por todo lado — extorsões, intolerância e crueldade. Apesar disso, o Salvador não tentou fazer uma reforma civil. Não atacou nenhum abuso nacional nem condenou os inimigos da nação. Não interferiu na autoridade nem na administração dos que estavam no poder. Aquele que foi nosso exemplo permaneceu afastado dos governos terrestres. Não porque fosse indiferente às aflições das pessoas, mas porque o remédio não consistia em medidas meramente humanas e externas. Para ser eficiente, a cura deve atingir a própria pessoa, individualmente, e regenerar o coração” (ibid., p. 406, 407).

“Vi que o nosso dever em cada caso é obedecer às leis de nossa pátria, a menos que se oponham às que Deus proferiu com voz audível do monte Sinai e depois, com o próprio dedo, gravou em pedra. “Na sua mente imprimirei as Minhas leis, também sobre o seu coração as inscreverei; e Eu serei o seu Deus, e eles serão o Meu povo” (Hb 8:10). Quem tem a lei de Deus escrita no coração obedecerá mais a Deus do que aos homens, e preferirá desobedecer a todos os homens a desviar-se um mínimo que seja dos mandamentos de Deus. O povo de Deus, ensinado pela inspiração da verdade e guiado por uma consciência pura a viver segundo toda a Palavra de Deus, terá Sua lei, escrita no coração, como única autoridade que reconhece ou consente em obedecer” (Ellen G. White, Testemunhos Para a Igreja [CPB, 2021], v. 1, p. 324).

Discuta em classe

Que diferenças o Novo Testamento identifica entre o papel da Igreja e do Estado?

Qual é a responsabilidade do cristão perante o governo?

Como podemos fazer um trabalho melhor promovendo e protegendo a separação entre Igreja e Estado?