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Quando a besta da terra forma uma imagem da besta do mar, direcionando a adoração das pessoas ao poder que une igreja e Estado, ela deixa de lado suas qualidades de cordeiro e cai de volta na tirania de dragão da Idade Média. Isso explica por que é chamada de imagem (imitação ou réplica) da besta do mar. Não podemos compreender as profecias bíblicas sem estudar a história. A Bíblia destaca certos capítulos da história humana e nos adverte de que eles se repetirão nos últimos dias.

O estudo sobre a imagem da besta nos mostra que a história da besta que saiu do mar (a Igreja Católica Romana) é um capítulo que será repetido. Essa besta representa a entidade religiosa que dominou a Europa por mais de mil anos, sob cujo reinado milhões de pessoas perderam famílias, propriedades e vidas por ofensas como recusar-se a participar da missa ou possuir, ler ou compartilhar até mesmo uma parte da Bíblia.

Os últimos dois séculos testemunharam algumas das tiranias mais cruéis da humanidade, tanto de natureza religiosa quanto secular. Milhões de vidas foram tiradas por genocídio, “limpeza” étnica e ditadores intolerantes, entre muitos outros crimes. Os cristãos sofreram algumas das piores perseguições de regimes ateus hostis. Mas a história desde a morte de Jesus mostra que a tirania religiosa pode ser tão mortal quanto a tirania secular, se não mais.

É difícil para os cristãos admitir que alguns dos piores atos de opressão da história da humanidade foram cometidos por cristãos contra muçulmanos, cristãos contra judeus e cristãos contra outros cristãos, mas a Bíblia já havia profetizado essa triste realidade. A profecia sobre a imagem da besta é outro aviso claro de que, embora a tirania secular possa ter sido a forma dominante de perseguição nos últimos dois séculos, o mundo acabará por recair na perseguição religiosa experimentada durante a Idade Média.

Nem todo que fala no nome de Deus é realmente por Ele transformado. Sobre isso, pense se há coerência entre sua fé e o modo como você a vive.