A religião egípcia demandava um ciclo complexo de cerimônias para apaziguar os deuses e, assim, convencê-los a manter a ordem do Universo. Após várias gerações expostos a essas crenças e práticas, os israelitas precisavam redefinir sua compreensão sobre a Divindade.

O Deus dos hebreus havia acabado de libertar os israelitas de sua longa escravidão. Ele demonstrou ser superior em todos os aspectos ao panteão egípcio e mostrou-Se diferente de qualquer deus pagão. O Deus de Abraão, Isaque e Jacó exigia a lealdade total do povo. Os israelitas não poderiam agir como as demais nações, que adoravam uma diversidade de deuses. Esse Deus era zeloso e buscava adoração exclusiva.

Embora muitas culturas antigas acreditassem em um deus principal, frequentemente associado à criação do mundo, esse deus nunca era considerado o único existente; sempre havia outros deuses. Contudo, o Deus de Abraão não apenas afirmava ser o maior entre muitos outros — Ele declarava ser o único Deus.

Esse Deus também Se interessava tanto pela forma como Seu povo tratava outras pessoas quanto pelo modo como era adorado. Ele planejava dar aos hebreus instruções específicas para orientar seu comportamento e fundamentar suas leis.

Porém, antes de receberem os Dez Mandamentos, os israelitas precisavam se preparar (Êx 19:10). O Senhor havia levado os hebreus ao Horebe, o monte de Deus, para estar com eles e entregar pessoalmente Suas ordens.

Vale repetir: Moisés não escreveria os mandamentos e os apresentaria ao povo; o próprio Deus falaria e os gravaria em duas tábuas de pedra.

Para isso, Ele precisava estar fisicamente presente. Assim, enquanto o monte tremia e os trovões ressoavam, Deus desceu sobre a montanha em meio ao fogo (Êx 19:16, 18).

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Leia, de Ellen G. White, “A lei de Deus”, História da Redenção, capítulo 18.