comPREENDA

Durante a Idade Média, a Igreja Católica Romana – a estrutura mais poderosa da época – considerava o papa uma autoridade religiosa e civil suprema. A liderança da igreja deu origem a organizações cruéis como a Inquisição para punir implacavelmente qualquer pessoa que discordasse das suas ideologias e práticas. Durante séculos, a Igreja Católica exerceu o tipo de domínio religioso e político que corresponde à primeira besta de Apocalipse 13. Embora hoje detenha significativamente menos poder, o papado, segundo a profecia bíblica, irá recuperar sua influência quase universal nos últimos dias.

A segunda besta de Apocalipse 13 representa a última superpotência na lista bíblica de poderes globais apresentada em Daniel e Apocalipse. Essa nação usará sua influência mundial para enganar o mundo inteiro com a falsa adoração pouco antes da segunda vinda de Jesus. A princípio, a segunda besta parece semelhante a um cordeiro (ou seja, branda e semelhante a Cristo), mas depois falará “como dragão” (Ap 13:11), reforçando a adoração obrigatória da primeira besta e penalizando aqueles que não obedecem.

João viu a nação surgindo da terra e não do mar, o que significa que essa nação surgiria em uma área menos povoada do mundo (Ap 13:11; 17:15). Os Estados Unidos da América surgiram numa região pouco habitada em comparação com os países populosos do “Velho Mundo”. Os Estados Unidos foram pioneiros em uma nova forma de governo, estabelecido com base em princípios protestantes e republicanos – sem papa e sem monarquia.

“A ‘imagem da besta’ representa a forma de protestantismo apóstata que se desenvolverá quando as igrejas protestantes buscarem o auxílio do poder civil para impor seus dogmas” (Ellen G. White, O Grande Conflito [CPB, 2021], p. 374). A igreja ganhará novamente o controle sobre o Estado para os seus próprios fins, produzindo uma “imagem”, ou imitação, da união entre igreja e Estado que caracterizou o papado durante a Idade Média.

Rejeitar o dia santo escolhido por Deus em favor do suposto dia santo estabelecido por seres humanos indica uma mentalidade que é muito mais profunda. Assim como um iceberg, que tem 90% de sua massa escondida sob a superfície, a guarda do domingo se tornará uma manifestação visível das pessoas que escolherem voluntariamente a falsidade em vez da Palavra da verdade.

Pense

Em vez de apenas conhecer fatos sobre Deus, a Bíblia e as profecias, como podemos conhecer a Deus como Salvador e Amigo pessoal?

Você vê o espírito de imposição e controle aumentando no mundo hoje? De que formas?